Две кубанские газеты сообщили неверную информацию в отношении экс-губернатора. Суд встал на его защиту, обязав их компенсировать причиненный ему моральный вред, но редакции запросили пощады: «Сбавьте сумму, мы бедные».
В суд с иском о защите чести, достоинства и деловой репутации обратился известный в крае человек — экс-губернатор Краснодарского края, возглавивший в 1991 г. первое кубанское демократическое правительство.
Ответчики — две краевые газеты: «Кубань сегодня», опубликовавшая под рубрикой «Неизвестное об известном» статью «Василий Дьяконов, Вы краснодарец или москвич?», и газета администрации края «Кубанские новости», под рубрикой «Кто есть кто?» практически полностью перепечатавшая ту же статью.
В публикациях говорилось о том, что Дьяконов получил на свое имя два общегражданских паспорта. Как писал автор, в одном из них проставлена московская прописка, а в другом — краснодарская, а потому, мол, «человек, настроенный обывательски, может назвать его (Дьяконова) аферистом и авантюристом…». Кроме того, он утверждал, что, «может быть, это и не единственные его документы».
Неизвестно, как отреагировал бы Дьяконов на подобный выпад в другое время, но статья появилась в тиражных краевых «левых» газетах (оппозиционных к демократу Дьяконову) как раз во время предвыборной кампании в законодательное собрание края. По убеждению истца, опубликованные сведения не только не соответствовали действительности, но и были направлены на сознательную его компрометацию, умаление достоинств депутата, председателя комитета по экономическим вопросам действовавшего ЗСК. Дьяконов расценил статью как политический заказ конкурентов.
В исковом заявлении В. Дьяконов просил суд обязать редакцию газеты «Кубанские новости» опровергнуть сведения, не соответствующие действительности. (К тому времени «Кубань сегодня» признала свою ошибку и опубликовала статью — опровержение самого Дьяконова, а «Кубанские новости» отмолчались.) Экс-губернатор просил также взыскать компенсацию причиненного ему морального вреда: с автора публикации — 100 тыс. руб., с редакций газет — по 150 тыс. руб.
Ленинский районный суд г. Краснодара удовлетворил иск, установив, что указанные в публикации сведения не соответствуют действительности и имеют целью дискредитировать Дьяконова как гражданина и человека, политическое и должностное лицо.
Однако вместо требуемых 150 тыс. руб. с каждой редакции суд ограничился взысканием с газеты «Кубань сегодня» 5 тыс. руб., а с «Кубанских новостей» — 10 тыс. руб. «Кубанские новости» должны были также опубликовать опровержение.
Представители редакций подали кассационную жалобу в краевой суд, настаивая на уменьшении выплаты компенсации морального вреда в связи с тяжелым материальным положением. Судебная коллегия по гражданским делам краевого суда решение районного суда оставила без изменения, но снизила размер компенсационных выплат, взыскав с «Кубанских новостей» 2 тыс. руб., с «Кубани сегодня» — 1 тыс. руб.
Закон восторжествовал, хотя в законодательное собрание края Дьяконов так и не прошел.
