Первый полуфиналист Кубка африканских наций определится в игре между Сенегалом и Бенином. Самое смешное, что в этой паре одна из команд вообще до сих пор не одержала ни одной победы на турнире, но уже попала в число восьми сильнейших сборных континента. Напоминает путь Португалии на прошлом чемпионате Европы, не правда ли?
Сенегал и Бенин давно не играли друг с другом. Да и вообще за 15 последних лет встречались только дважды. Кстати, счет в обоих случаях был зафиксирован одинаковый – 2:1 в пользу сенегальцев.
Сенегал на турнире пока пропустил только один гол. Отличный результат, ведь позади уже четыре игры. Правда, он же привел к единственному поражению – от Алжира. Сборная спокойно преодолела групповую стадию, а теперь уже добралась до четвертьфинала, переиграв Уганду.
Поединок 1/8 финала вышел непростым. Игра получилась крайне осторожной. Мяч большую часть времени проводил в середине поля. Команды практически не атаковали через центр, постоянно сваливая на тот или иной фланг. На двоих коллективы сподобились только на пять ударов в створ ворот. Голевым оказался только тот, что нанес главная звезда Сенегала, а, возможно, и всего Кубка Африки – Садио Мане.
Прогнозы
Бенин удивительная команда, которая в четырех встречах турнира сыграла… вничью. Удивительно, что при этом сборная еще умудряется оставаться в борьбе за трофей. Три мирных исхода на групповой стадии в любой другой ситуации выкинули бы коллектив из числа соискателей главной награды. Но благодаря щадящей формуле проведения даже не имея побед оказалось возможно пройти в плей-офф.
В 1/8 финала на помощь пришли пенальти. Марокко был сильным соперником, который никак не хотел уступать. Но в серии послематчевых 11-метровых фаворит оказался беспомощен – только один точный удар. При этом в игре марокканцы доминировали. Бенин как мог старался отодвигать игру от своих ворот, но об атаках помышлял крайне редко.
Но и игрокам Марокко далеко не всегда удавалось выйти на ударную позицию, из-за чего ровно половину ударов (11) пришлось наносить из-за пределов штрафной площади.
Сенегал – Бенин – как долго можно продержаться без побед?
В четвертьфинале Кубка африканских наций сыграют сборные Сенегала и Бенина. Первые одержали на турнире уже три сухих победы, а пропустили только один мяч в четырех поединках. Вторые до сих пор не смогли одержать ни одной победы, но смогли просочиться с число восьми сильнейших сборных черного континента.
Сенегал смог остановить только Алжир. Ничего удивительного, если учесть, что команда играла хорошо, а потому команды Танзании, Кении и Бенина не стали серьезной преградой для сенегальцев. Поражение от крепкого соперника показало уязвимость Сенегала. Но даже в четвертьфинале им будет противостоять соперник, который заметно уступает ему в мастерстве.
Бенин пробился в игры на вылет благодаря тому, что стал одним из лучших среди сборных, занявших третьи места в группах. Команда не справилась с задачей выиграть ни разу в четырех попытках. Только ничейные результаты. Но формат розыгрыша позволил даже с такими исходами продолжить борьбу за трофей. В итоге и в 1/8 финала с Марокко случилась ничья, а в серии пенальти удача была на стороне бенинцев.
За последние 12 лет сборные встречались дважды. Оба раза выиграл Сенегал со счетом 2:1. Нет никаких причин полагать, что на этот раз все будет иначе.
